第十三章 大灾难(3/4)

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“哦,我正要跟你说呢,”珍妮弗说,“我给吉娜姨妈写信谢谢她了。今天上午我收到她的回信,说她很高兴我有了一支新的球拍,但这并不是她托人送过来的。”
    “我就跟你说过网球拍的事情非常奇怪吧。”茱莉亚得意洋洋地说,“之前还有窃贼的事情,你家里,不是吗?”
    “是啊,但是他们什么都没偷走。”
    “这就更有趣了,”茱莉亚说,她若有所思地继续道,“我想啊,我们很快就会有第二起谋杀了。”
    “啊,真的吗?茱莉亚,为什么我们还会有第二起谋杀?”
    “嗯,书上通常都会有第二起谋杀,”茱莉亚说,“我想说的是,珍妮弗,你一定要非常小心,千万不要成为被杀的那个。”
    “我?”珍妮弗惊讶地说,“为什么会有人想要杀我?”
    “因为不知道怎么的,你被卷入了整件事情。”茱莉亚深思着继续说道,“珍妮弗,下个星期我们必须想办法从你妈妈那里打听更多情况。可能有人给了她什么秘密文件让她带出拉马特。”
    “什么样的秘密文件?”
    “哦,这个我怎么知道。”茱莉亚说,“新型原子弹的图纸或者是公式,这一类的东西。”
    珍妮弗看上去深感怀疑。
    3
    罗恩小姐走进来的时候,范西塔特小姐和查德威克小姐都在员工公用休息室。她说:“谢斯塔在哪儿?我到处都找不到她。亲王的车刚刚到,要接她走。”
    “什么?”查德威克小姐惊讶地抬起头,“一定是有什么误会。亲王的车三刻钟之前就到了,我亲自送她上车,目送她离开的。她是第一批离开学校的。”
    埃莉诺·范西塔特耸了耸肩膀。“我想可能是叫了两遍车,这一类的事情。”
    她亲自出去和司机说话。
    “一定是有什么误会,”她说,“那孩子三刻钟之前已经离开去伦敦了。”
    司机似乎很吃惊。“如果你这样说的话,我想一定是有什么误会了,小姐。”他说,“给我的指示很明确,到芳草地来接小姐。”
    “我想有时候总会出些岔子的。”范西塔特小姐说。
    司机看起来相当镇定,一点儿没有意外的样子。“经常会发生,”他说,“收到电话消息,写下来,然后就忘了,反正就是这样的事情。但是我们为公司从不会犯错而感到自豪。当然了,如果让我说的话,你永远搞不明白那些东方人,有些时候他们就是会有一大堆随从,一道命令可能被下达两次甚至三次。我觉得今天大概就是这样的情况了。”他相当熟练地把那辆大车掉过头,开走了。
    范西塔特小姐看起来有些疑惑,但是很快打定主意,这里没有什么可担心的,然后心满意足地开始期待一个安逸的下午。
    午饭之后,还留在学校的几个女孩在写信,或者是在校园里闲逛。一直有人在打网球,游泳池里也总是有人。范西塔特小姐带着钢笔和自己的记事簿来到杉树的树荫下。电话铃在四点半响起的时候,查德威克小姐接起了它。
    “芳草地学校吗?”听起来是一个相当有教养的年轻英国男性,“哦,请问布尔斯特罗德小姐在吗?”
    “布尔斯特罗德小姐今天不在。我是查德威克小姐。”
    “哦,是有关于你们的一个学生。我这里是克拉里奇酒店,易卜拉辛亲王的套间。”
    “哦,是吗?你是指谢斯塔的情况?”
    “是的。亲王对没有收到任何消息感到相当恼火。”
    “消息?要给他什么消息?”
    “是这样,如果谢斯塔不能来,或者不来了的话,应该告诉他一声。”
    “不来了?!你是说她还没有到?”
    “不,没有,她当然没有到。这么说,她已经离开芳草地了?”
    “是的。上午有辆车来接走了她——哦,我记得应该是十一点半左右,她上车离开了。”
    “这就奇怪了,因为她并没有到这儿来……我想我最好是打给为亲王提供车的车行问一下。”
    “哦,天哪,”查德威克小姐说,“我真希望不要有什么意外发生。”
    “哦,我们先不要往最坏的方面想,”年轻人乐观地说,“你知道,如果发生了什么意外,你应该已经听说了。或者说,我们应该已经知道了。如果我是你,就不会太担心这个。”
    但是查德威克小姐确实很担心。
    “这件事在我看来很奇怪。”她说。
    “我想——”那个年轻男人有些犹豫。
    “怎么?”查德威克小姐说。
    “是这样,我很不想对亲王提及这样的事情,但是你我之间私下说说,是不是——呃——嗯,是不是存在一个男朋友什么的,有吗?”
    “当然没有。”查德威克小姐严肃地说。
    “没有,当然没有。我也不认为会是这样,但是呢,女孩们的事情谁也说不好,不是吗?你如果听说我曾经遇到过的一些事情,一定会感到非常惊讶的。”
    “我可以向你保证,”查德威克小姐郑重地说,“任何这类事情都是非常不可能的。”
    但是真的不可能吗?对女孩们,真的能这么肯定吗?

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